Amazon har hittat tusentals falska jobbansökningar från Nordkorea

Falska identiteter och ”laptopfarmar”

Företaget Amazon blockerade mer än 1 800 jobbansökningar under det senaste året som påstås ha kopplats till nordkoreanska IT-arbetare som utgav sig för att vara amerikaner eller européer. Sökandena riktade sig främst till distansroller inom mjukvaruutveckling och teknisk support.

Enligt Amazons säkerhetschef Stephen Schmidt är målet med dessa operationer enkelt: säkra välbetalda jobb och skicka intäkterna tillbaka till Nordkoreas regime. Västerländska myndigheter säger att dessa medel används för att stödja landets vapen- och missilprogram.

En nyckelkomponent i systemet involverar så kallade ”laptopfarmar”. Dessa är datorer som fysiskt är belägna i USA men som används på distans från utlandet. För arbetsgivare verkar arbetarna vara baserade i USA, även om de inte är det.

En varning för arbetsgivare och arbetssökande

Amazon säger att antalet sådana försök har ökat med nästan en tredjedel år för år. Som svar har företaget infört en kombination av artificiell intelligens och manuella granskningar av personalen. Varningssignaler inkluderar:

• felaktigt formaterade telefonnummer
• Inkonsekvenser i utbildning eller arbetslivserfarenhet
• misstänkta LinkedIn-profiler

Amerikanska myndigheter bekräftar att problemet inte är isolerat. Justitiedepartementet meddelade under sommaren att man hade avslöjat dussintals illegala laptopfarmar över hela landet och åtalat mäklare som hjälpt nordkoreanska operatörer att få jobb. I ett fall dömdes en amerikansk medborgare till mer än åtta års fängelse, där planen genererade över 17 miljoner dollar i olagliga vinster.

Experter varnar för att i takt med att distansarbete fortsätter att öka, är det troligt att liknande fall kommer att öka. För både företag och arbetssökande är vaksamhet avgörande – insatserna handlar inte bara om pengar utan även om nationell och företagssäkerhet.