EU:s regler om allmän produktsäkerhet tvingar brittiska företag att minska handeln med Nordirland

Brittiska företag står inför stigande kostnader och handelshinder enligt GPSR-reglerna

Den mest uppenbara effekten är handelsförbindelserna mellan Storbritannien och Nordirland. Brittiska företag utser nu en ”ansvarig person” baserad i EU eller Nordirland, vilket komplicerar och ökar driftskostnaderna. Detta behov förvånar många små företag, även de som enbart säljer på den brittiska marknaden.

Branschdata indikerar, trots den optimistiska bedömningen från den brittiska regeringen, att ”de flesta brittiska företag som säljer varor i Nordirland sannolikt kommer att ha tillräckliga arrangemang på plats.”

Regleringskostnader har lett till att även lönsamma medelstora företag med en årlig omsättning på upp till 20 miljoner pund redan har lämnat EU-marknaden.

De nya kriterierna för förordningen om allmän produktsäkerhet kommer med största sannolikhet att leda till liknande handelsrestriktioner för Nordirland.

Näringslivet har uttryckt stor oro via traditionella och sociala medier. Många företag har hävdat att de inte fått tillräcklig information om denna utveckling. Situationen är särskilt utmanande för små företag och mikroföretag, som främst är inriktade på inhemsk försäljning i Storbritannien.

Handelsutmaning efter Brexit

Den omedelbara effekten av dessa regler verkar vara en möjlig nedgång i handeln med Nordirland, eftersom många mindre brittiska företag kan besluta att upphöra med sin verksamhet i denna region i stället för att följa de nya kriterierna.

Denna utveckling skulle kunna skapa en splittring av den brittiska inre marknaden, vilket skulle begränsa tillgången på varor för nordirländska konsumenter.

Lösningar börjar dyka upp för företag som försöker fortsätta sin verksamhet i Nordirland. Även om den faktiska användbarheten av sådana lösningar ännu är okänd, avslöjade Webinterpret nyligen ett efterlevnadsverktyg för att hjälpa företag att förhandla om de nya GPSR-skyldigheterna.

Detta scenario belyser de pågående utmaningarna med handelsavtal efter Brexit och deras konsekvenser för sammanhållningen på den brittiska inre marknaden, med tanke på Nordirlands unika situation enligt Windsor-ramavtalet.